महाभारतातील प्रसंग आहे. युद्धाचा अंतिम टप्पा सुरू होता. कौरव आणि पांडवांमध्ये भीषण संघर्ष झाला होता. कौरव सेनेतील जवळपास सर्व महारथी पराभूत झाले होते आणि युद्ध निर्णायक वळणावर होते. त्यावेळी महान योद्धा भीष्म पितामह बाणांच्या शय्येवर पडले होते, आपल्या अंतिम क्षणाची वाट पाहत.

एक दिवशी युद्धात विराम मिळाल्यानंतर सर्व पांडव, श्रीकृष्ण भीष्म पितामहांना भेटायला पोहोचले. त्यांच्यासोबत द्रौपदीही होती. भीष्म पितामह सर्वांना जीवन, धर्म आणि नीतीशी संबंधित गहन गोष्टी समजावून सांगत होते.

तेव्हा द्रौपदीच्या मनात एक प्रश्न आला, ती म्हणाली, “पितामह, आज तुम्ही धर्म आणि ज्ञानाच्या इतक्या गहन गोष्टी करत आहात, पण जेव्हा सभेत माझे वस्त्रहरण होत होते, तेव्हा तुम्हीही तिथे उपस्थित होता. त्यावेळी तुमचे हे ज्ञान कुठे गेले होते? तुम्ही माझे रक्षण का केले नाही?”

भीष्म पितामह काही क्षण शांत राहिले. मग गंभीर स्वरात म्हणाले, “पुत्री, मला माहीत होते की एक दिवस तू हा प्रश्न नक्की विचारशील. त्यावेळी मी दुर्योधनाने दिलेले अन्न खात होतो. ते अन्न अधर्म आणि अन्यायाने कमावलेले होते. अशा अन्नाचा परिणाम मन आणि बुद्धीवर होतो. मी सर्व काही समजत होतो, पण माझी बुद्धी दुर्योधनासमोर निर्णय घेण्यास असमर्थ झाली होती.”

द्रौपदीने पुन्हा विचारले, “तर आज तुम्ही इतके स्पष्ट आणि निर्भयपणे सत्य कसे बोलू शकत आहात?”

भीष्मांनी उत्तर दिले, “जेव्हा अर्जुनाच्या बाणांनी माझे शरीर भेदले, तेव्हा माझ्या शरीरातील सर्व रक्त वाहून गेले. ते रक्त त्याच अन्नातून बनले होते, जे दुर्योधनाचे होते. आता मी त्या प्रभावातून मुक्त आहे, म्हणूनच सत्य स्पष्टपणे सांगू शकत आहे.”

हे ऐकून तेथे उपस्थित असलेले सर्व लोक गहन विचारात बुडून गेले. हे केवळ एक उत्तर नव्हते, तर जीवनातील एक गहन सत्य होते.

प्रसंगाची शिकवण