स्पेनमध्ये फुटबॉलसाठी लोकांमध्ये एक वेगळीच आवड (वेड) दिसून येते आणि या आवडीला (वेडाला) वय नसते. अशीच एक कथा आहे त्या खेळाडूची, ज्याची खेळाप्रतीची आवड आणि समर्पण संपूर्ण जगात एक उदाहरण बनले आहे. 70 वर्षीय एंजेल मातेओस गोंजालेज, ज्यांनी 27 वर्षांपूर्वी स्पर्धात्मक फुटबॉलमधून निवृत्ती घेतली होती, ते आता पुन्हा एकदा मैदानावर उतरणार आहेत. मातेओस रविवारी स्पॅनिश फुटबॉलच्या पाचव्या डिव्हिजन स्पर्धेत एस्टूरियन क्लब सीडी कोलुंगासाठी गोलकीपर म्हणून खेळू शकतात. जर असे झाले, तर ते स्पेनमध्ये अधिकृत सामना खेळणारे सर्वात वयस्कर खेळाडू बनतील. मातेओस या हंगामात संघाच्या गोलकीपर्सना मदत करत होते. तथापि, मातेओस यांनी स्वतः सांगितले आहे की ते पूर्ण 90 मिनिटे खेळतील की फक्त पहिला हाफ, हे अजून निश्चित नाही. त्यांनी स्थानिक वृत्तपत्र ‘एल कोमर्सियो’शी बोलताना सांगितले, ‘मी या आठवड्यात संघासोबत सराव केला, पण मी पूर्ण सामना खेळणार की नाही हे अजून निश्चित नाही.’ क्लबने स्पष्ट केले की हा कोणताही दिखावा किंवा प्रचाराचा मार्ग नाही. हा अशा खेळाडूला सन्मान देण्याचा प्रयत्न आहे, ज्याने आपल्या आयुष्यात कठोर परिश्रम आणि खेळाबद्दल खरी निष्ठा दाखवली आहे. क्लबच्या निवेदनात म्हटले आहे की, ‘मातेओस आमच्या क्लबची मूल्ये दर्शवतात – उत्कटता, सातत्य आणि खेळाबद्दल आदर. वय महत्त्वाचे नाही, खरी गोष्ट म्हणजे समर्पण आणि वचनबद्धता.’ क्लबचे म्हणणे आहे की मातेओस केवळ 70 वर्षांचे असल्यामुळे खेळत नाहीत, तर त्यांनी हे आपल्या मेहनतीने मिळवले असल्यामुळे खेळत आहेत. मातेओसने सांगितले, ‘जेव्हा मी खेळायला सुरुवात केली, तेव्हा खेळ खूप वेगळा होता. त्यावेळची मैदाने आणि चेंडू आजच्यापेक्षा पूर्णपणे वेगळे होते. मला आठवते की पावसाळ्यात मैदानात पाणी भरले की, मी पाणी काढण्यासाठी गोलपोस्टजवळ एक बादली ठेवत असे.’ सीडी कोलुंगा यांच्या मते, हा सामना केवळ वयाचा नाही, तर खेळाच्या खऱ्या भावनेचा उत्सव आहे. ही कथा दाखवते की जर उत्कटता आणि समर्पण असेल, तर वय फक्त एक संख्या बनून राहते. फिट राहण्यासाठी रोज खेळा किंवा फिरा: मातेओस एंजेल मातेओस पूर्वी एका खाणीत काम करत होते. मातेओस म्हणाले, ‘तुम्ही नेहमी सक्रिय राहिले पाहिजे, मग ते खेळ खेळून असो किंवा रोज फिरायला जाऊन असो.’ त्यांनी हे देखील सांगितले की ते लहानपणापासूनच खेळासाठी समर्पित राहिले आहेत आणि आजही स्वतःला तंदुरुस्त ठेवतात. मातेओस म्हणाले की त्यांचे वजन आजही सुमारे 68-69 किलोच आहे, जे 18 वर्षांचे असताना होते. त्यांना आजही स्पर्धेत विश्वास आहे आणि त्यांना हरणे आवडत नाही.
Source link
