नोव्हाक जोकोविच विम्बल्डनच्या इतिहासात सर्वाधिक सामने जिंकणारा पुरुष खेळाडू बनला आहे. चौथ्या फेरीत, 39 वर्षीय जोकोविचने रशियाच्या क्वालिफायर रोमन सफीउलिनला 7-6 (8-6), 6-3, 3-6, 6-3 ने हरवून आपला 106 वा विजय नोंदवला. यासोबतच त्याने रॉजर फेडररच्या (105 विजय) विक्रमाला मोडित काढले. आता संपूर्ण विम्बल्डनच्या इतिहासात त्याच्या पुढे फक्त मार्टिना नवरातिलोवा आहेत, जिच्या नावावर 120 विजय आहेत. 17 व्यांदा उपांत्यपूर्व फेरीत या विजयासह जोकोविचने विक्रमी 17 व्यांदा विम्बल्डनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळवले. आता त्याचा सामना कॅनडाच्या फेलिक्स ऑगर-अलियासिमेसोबत होईल. सामन्यादरम्यान रागाने चेंडू मारला 132 व्या क्रमांकाच्या रोमन सफीउलिनने जोकोविचला कडवी झुंज दिली. सामन्याच्या सुरुवातीला जोकोविचला डोळ्यांचा त्रास झाला. तिसऱ्या सेटमध्ये सफीउलिनने त्याची सर्व्हिस ब्रेक केली तेव्हा जोकोविचने रागाने चेंडू दुसऱ्या दिशेने मारला. पंचांनी त्याला ताकीद दिली, तर प्रेक्षकांनीही हुटिंग केली. सामना संपल्यानंतर म्हणाला- रागासाठी माफी मागतो सामना संपल्यानंतर जोकोविचने आपल्या कृतीबद्दल माफी मागितली. तो म्हणाला, ‘मी माझ्या रागासाठी आणि चिडचिडेपणासाठी ओळखला जातो. आजही तसेच घडले, त्यासाठी मी माफी मागतो. आपले मन वारंवार भरकटते. त्याला वर्तमानात टिकवून ठेवणे सोपे नसते. जो असे करू शकतो, तोच शेवटी जिंकतो.’ दुखापतीतून परतलेल्या सफीउलिनने दिला त्रास 28 वर्षीय सफिउलिन सहा महिन्यांपूर्वी गंभीर दुखापतीशी झुंजत होते, परंतु त्यांनी जोकोविचला तीन तासांपेक्षा जास्त काळ कोर्टवर संघर्ष करण्यास भाग पाडले. पहिल्या सेटमध्ये त्यांनी 5-3 अशी आघाडी घेतली होती, मात्र जोकोविचने पुनरागमन करत टाय-ब्रेकरमध्ये सेट जिंकला. तिसऱ्या सेटमध्ये सफिउलिनने वैद्यकीय टाइमआउट घेतला, तरीही 6-3 ने सेट जिंकून सामना चौथ्या सेटपर्यंत नेला. शेवटी अनुभवाच्या जोरावर जोकोविचने सामना जिंकला. सिनरही उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचले दुसरीकडे, विद्यमान विजेता आणि जगातील नंबर-1 खेळाडू जॅनिक सिनरने जपानच्या क्वालिफायर शिंतारो मोचिझुकीला 6-3, 7-6 (7-0), 6-3 ने हरवून सलग पाचव्यांदा विम्बल्डनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळवले. आता त्यांचा सामना जर्मनीच्या जान-लेनार्ड स्ट्रफशी होईल. जर सिनर आणि जोकोविचने आपापल्या उपांत्यपूर्व फेऱ्या जिंकल्या, तर उपांत्य फेरीत दोघे आमनेसामने येऊ शकतात. फेडररच्या 8 विजेतेपदांच्या बरोबरीवर नजर जोकोविचला यावेळी विजेतेपद जिंकून रॉजर फेडररच्या आठ विम्बल्डन विजेतेपदांच्या विक्रमाशी बरोबरी करायची आहे. यासोबतच तो आपल्या कारकिर्दीतील 25वे ग्रँड स्लॅम विजेतेपद जिंकण्याच्याही जवळ आहे. मात्र, यावेळी खेळल्या गेलेल्या चारपैकी तीन सामन्यांमध्ये त्याला विजयासाठी चार सेटपर्यंत खेळावे लागले आहे. ओसाकाने नंबर-1 सबालेंकाला हरवले, पहिल्यांदाच विम्बल्डन उपांत्यपूर्व फेरीत पोहोचली ऑल इंग्लंड क्लबमध्ये सोमवारी महिला एकेरीतील सर्वात मोठा उलटफेर पाहायला मिळाला. जपानची चार वेळा ग्रँड स्लॅम विजेती नाओमी ओसाकाने जगातील नंबर-1 खेळाडू आर्यना सबालेंकाला 6-2, 7-6 (7-2) ने हरवून पहिल्यांदाच विम्बल्डनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत स्थान मिळवले. तीन महिन्यांत चौथी लढत, ओसाकाने पहिल्यांदा सबालेंकाला हरवले गेल्या तीन महिन्यांत ओसाका आणि सबालेंका यांच्यातील ही चौथी लढत होती. यापूर्वी झालेल्या तिन्ही सामन्यांमध्ये सबालेंकाने विजय मिळवला होता. पण सेंटर कोर्टवर यावेळी ओसाका सुरुवातीपासूनच वर्चस्व गाजवत होती. तिने दमदार सर्व्हिस आणि अचूक फोरहँडच्या मदतीने बेसलाइन रॅलीमध्ये सबालेंकाला मागे ठेवले आणि केवळ 32 मिनिटांत पहिला सेट 6-2 ने जिंकला. कोको गॉफ आणि पेगुला देखील अंतिम-8 मध्ये एका अन्य सामन्यात अमेरिकेच्या कोको गॉफने स्वित्झर्लंडच्या बेलिंडा बेनसिचला 4-6, 6-3, 6-4 अशा फरकाने हरवले. सामना स्थानिक वेळेनुसार रात्री 11 वाजताच्या संचारबंदीच्या दोन मिनिटे आधी संपला. आता उपांत्यपूर्व फेरीत गॉफचा सामना तिच्या डबल्स पार्टनर आणि चौथी मानांकित जेसिका पेगुलाशी होईल. पेगुलाने इवा जोविकला 4-6, 6-3, 6-1 अशा फरकाने हरवून अंतिम-8 मध्ये स्थान मिळवले.
Source link
