मॅनहॅटनमधील एका छोट्या दुकानात, 85 कस्टम टेलरमध्ये, शिलाई मशीनवर वाकून किल बे एका ड्रेसची तुरपाई करत आहेत. तेवढ्यात एक ग्राहक त्यांच्याकडे येतो. त्याच्या हातात एक विंटेज टॉमी हिलफिगर जॅकेट आहे, जे त्याला फिट करून घ्यायचे आहे. त्याने जुन्या कपड्यांच्या दुकानातून फक्त 20 डॉलर (1850 रुपये) मध्ये हा ड्रेस विकत घेतला आहे. पण याला योग्य आकार देण्यासाठी किल बेला 280 डॉलर (सुमारे 25,928 रुपये) द्यायला तो तयार आहे. किल बे म्हणतात की, काही वर्षांपूर्वी किमतीतील हा फरक विचित्र वाटला असता, पण आज हीच मागणी त्यांच्या दुकानातील मशीनची चाके फिरवत आहे. 63 वर्षीय किल बे यांनी 17 वर्षांच्या वयात त्यांच्या मूळ देश दक्षिण कोरियामध्ये टेलरिंगचे प्रशिक्षण सुरू केले होते. आज ते अमेरिकेत अशा घटत्या पिढीचा भाग आहेत, ज्यांना हाताच्या कौशल्यात प्रभुत्व आहे. जसजसे जुने शिंपी निवृत्त होत आहेत, तसतशी त्यांच्या कामाची मागणी वाढत आहे. कमी वेतन आणि कठीण कामामुळे नवीन पिढी हे काम स्वीकारण्यास टाळाटाळ करत आहे. अमेरिकन कामगार सांख्यिकी ब्युरोच्या मते, गेल्या 10 वर्षांत व्यावसायिक शिंप्यांच्या संख्येत 30% घट नोंदवली गेली आहे. सध्या संपूर्ण देशात फक्त 17,000 पेक्षा कमी कुशल शिंपी शिल्लक आहेत. या व्यवसायाशी संबंधित लोकांचे सरासरी वय 54 वर्षे आहे, जे इतर नोकऱ्यांच्या तुलनेत सुमारे 12 वर्षांनी जास्त आहे. येथे सुमारे 40 टक्के शिंपी, ड्रेसमेकर परदेशी वंशाचे आहेत. यामध्ये मेक्सिको, दक्षिण कोरिया, व्हिएतनाम आणि चीनमधून आलेल्या लोकांचा सर्वात मोठा वाटा आहे. तज्ञांचे म्हणणे आहे की, जर तरुणांना या व्यवसायाकडे आकर्षित केले नाही, तर येत्या काळात ‘कस्टम फिटिंग’ इतके महाग होईल की ते फक्त श्रीमंत लोकांनाच परवडू शकतील. फास्ट फॅशनच्या काळात वाढलेली पिढी आता टेलर्सकडे जात आहे. कुणाला रेडीमेड कपड्यांना कस्टम फिट द्यायचे आहे, तर कुणाला जुन्या कपड्यांना नवीन जीवन. विशेष म्हणजे, वजन कमी करणाऱ्या औषधांमुळेही टेलर्सचे काम वाढले आहे. लोक वजन कमी झाल्यानंतर आपल्या ढिल्या पॅन्टची कंबर कमी करून घेण्यासाठी आणि बाह्या फिट करून घेण्यासाठी पोहोचत आहेत. याच कारणामुळे, कुशल कारागिरांच्या कमतरतेमुळेही, हा बाजार दरवर्षी 5% च्या वेगाने वाढत आहे. हे काम एआय (AI) देखील हिरावून घेऊ शकत नाही, कारण प्रत्येक व्यक्तीचे माप वेगळे: किल बे किल बे हसत म्हणतात की मी तरुणांना या कामाचा सल्ला देतो कारण हे ‘एआय’ (AI) देखील हिरावून घेऊ शकत नाही. एआय पॅटर्न बनवू शकते, पण ते एका टेलरच्या हाताच्या कारागिरीची नक्कल करू शकत नाही. प्रत्येक शरीर वेगळे आहे, प्रत्येक आकार वेगळा आहे. जर मी आज हे दुकान बंद केले, तर मी कुठेही जाऊन लगेच काम शोधू शकेन. मात्र, अमेरिकेत टेलर्सची कमतरता हे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या अमेरिकेला मॅन्युफॅक्चरिंग हब बनवण्याच्या मिशनसाठी मोठा धक्का आहे.
Source link
