दिग्गज अभिनेते मनोज कुमार आणि राज कपूर दोघेही खूप जवळचे मित्र होते. अलीकडेच मनोज कुमार यांचा मुलगा कुणाल गोस्वामी याने मेरा नाम जोकर चित्रपटाची आठवण केली. त्याने सांगितले की त्याच्या वडिलांनी राज कपूर यांना चित्रपटाचा दुसरा भाग संपादित करण्याचा प्रस्ताव दिला होता.

मेरा नाम जोकर हा चित्रपट चार तासांपेक्षा जास्त वेळेचा होता आणि चित्रपट दोन इंटरव्हलसह प्रदर्शित झाला. या चित्रपटात मनोज कुमार यांनीही एक छोटी भूमिका साकारली होती.

विकी लालवानी यांच्याशी झालेल्या संभाषणात कुणाल गोस्वामीने सांगितले की, ‘मेरा नाम जोकर’ हा चित्रपट राज कपूरसाठी जितका खास होता तितकाच तो त्यांचे वडील मनोज कुमार यांच्या हृदयाच्याही जवळ होता. तो म्हणाला की चित्रपट फ्लॉप झाला असला तरी, त्याच्याशी संबंधित असलेल्या प्रत्येकासाठी तो खूप खास होता.

जेव्हा कुणालला विचारण्यात आले की मनोज कुमार यांनी चित्रपटाचा काही भाग दिग्दर्शित केला आहे का, तेव्हा त्याने सांगितले की संपूर्ण चित्रपट राज कपूर यांनी दिग्दर्शित केला आहे. तथापि, चित्रपटाच्या संपादनाबाबत मनोज आणि राज यांच्यात निश्चितच चर्चा झाली.

कुणाल म्हणाला, ‘राज साहेब आणि बाबांमध्ये काही संभाषण झाले.’ वडिलांनी त्यांना सांगितले की मला चित्रपटाचा दुसरा भाग एडिट करू द्या जेणेकरून आपण चित्रपटाचा कोन थोडा बदलू शकू. पण ते घडले की नाही हे मला माहित नाही. फक्त ही चर्चा फक्त संपादनाबद्दल होती, दिग्दर्शनाबद्दल नव्हती. पण, बाबा हा चित्रपट का दिग्दर्शित करतील? राज साहेब स्वतः एक उत्तम दिग्दर्शक होते.

त्याच वेळी, मुंबई मिररला दिलेल्या जुन्या मुलाखतीत, मनोज कुमार यांनी खुलासा केला होता की त्यांनी मेरा नाम जोकरमधील त्यांच्या व्यक्तिरेखेसाठी काही ओळी स्वतः लिहिल्या होत्या. ते म्हणाले, ‘मी या चित्रपटाची पहिली कथा तीन कथांसह पुन्हा लिहिली होती. पण मी हे नाव, प्रसिद्धी किंवा पैशासाठी केले नाही. मी माझा प्रवास आणि हॉटेलचा खर्च स्वतः केला आणि लेखक म्हणून कोणतेही श्रेय घेण्यास नकार दिला. मेरा नाम जोकर ही माझी कर्मयोगी राज कपूर यांना श्रद्धांजली होती.

राज कपूर यांनी मेरा नाम जोकर बनवला तेव्हा त्यांना धक्का बसला

६ वर्षात पूर्ण झालेला ‘मेरा नाम जोकर’ हा चित्रपट राज कपूरचा ड्रीम प्रोजेक्ट होता. हा चित्रपट बनवण्यासाठी राज कपूर यांनी त्यांची पत्नी कृष्णा यांचे सर्व दागिने गहाण ठेवले आणि मोठे कर्ज घेतले. हा चित्रपट भारतातील सर्वात दीर्घ चित्रपटांपैकी एक होता, ज्यामध्ये दोन मध्यांतर होते. हा चित्रपट इतका मोठा फ्लॉप झाला की राज कपूरवर मोठे कर्ज झाले. या नुकसानातून सावरण्यासाठी राज कपूर यांना बॉबी हा चित्रपट बनवावा लागला. जेव्हा त्यांच्याकडे मोठ्या अभिनेत्याला कामावर ठेवण्यासाठी पैसे नव्हते तेव्हा त्यांनी त्यांचा मुलगा ऋषी कपूरला कास्ट केले.