भारत आणि श्रीलंकेच्या यजमानपदी खेळल्या जात असलेल्या टी-20 विश्वचषकाला विविध माध्यमांतून 50 कोटी लोकांनी पाहिले आहे. ही माहिती आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषदेचे (ICC) अध्यक्ष जय शहा यांनी बुधवारी दिली. त्यांनी सांगितले की, ही संख्या कोणत्याही विश्वचषकापेक्षा जास्त आहे, तर अजून उपांत्य आणि अंतिम फेरीचे सामने बाकी आहेत.

जय शहा यांनी सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर आनंद व्यक्त करत सांगितले की, स्पर्धेला जागतिक आणि सुलभ बनवण्याचे उद्दिष्ट पूर्ण होताना दिसत आहे. त्यांनी लिहिले, ‘मला हे सांगताना अभिमान वाटतो की भारतात या कार्यक्रमाची दर्शकसंख्या 50 कोटींच्या पुढे गेली आहे. जिओ-हॉटस्टारवर थेट प्रक्षेपणादरम्यान एकाच वेळी सर्वाधिक 6.05 कोटी प्रेक्षक एकाच वेळी सामना पाहत होते.’ शहा यांनी आशा व्यक्त केली की, आज रात्रीपासून सुरू होणाऱ्या नॉकआउट सामन्यांमध्ये हा विक्रम आणखी पुढे जाईल.

2024 विश्वचषक आणि चॅम्पियन्स ट्रॉफीचा विक्रम मोडला

यावेळची आकडेवारी गेल्या वर्षी अमेरिका आणि वेस्ट इंडिजमध्ये झालेल्या 2024 टी-20 विश्वचषकापेक्षा खूप जास्त आहे. नुकत्याच संपलेल्या 2025 चॅम्पियन्स ट्रॉफीनेही मोठे यश मिळवले होते, ज्यात प्रेक्षकांनी 250 अब्ज मिनिटांचा वॉच-टाइम दिला होता आणि टीव्हीवर सर्वाधिक दर्शकसंख्या 12.2 कोटी होती. मात्र, सध्याच्या विश्वचषकाने त्या आकडेवारीलाही मागे टाकण्यास सुरुवात केली आहे.

जिओ आणि हॉटस्टारच्या भागीदारीचा फायदा झाला

दर्शकसंख्या वाढण्याचे एक मोठे कारण म्हणजे डिजिटल प्रवेश सोपा असणे हे आहे. यावेळी रिलायन्स आणि डिस्ने स्टार (जिओ-हॉटस्टार) च्या विलीनीकरणानंतर हा पहिला मोठा आयसीसी (ICC) कार्यक्रम आहे. क्रिकेट चाहत्यांना मोबाईल आणि टीव्हीवर उच्च-गुणवत्तेच्या स्ट्रीमिंगची सुविधा मिळत आहे, ज्यामुळे दर्शकसंख्येत वाढ झाली आहे. विशेषतः भारताच्या सामन्यांदरम्यान ट्रॅफिकमध्ये जबरदस्त वाढ दिसून आली.

स्पर्धेचा अंतिम टप्पा आजपासून सुरू

7 फेब्रुवारीपासून सुरू झालेली ही स्पर्धा आता तिच्या अंतिम आणि सर्वात रोमांचक टप्प्यावर आहे. ग्रुप स्टेज आणि सुपर-8 मधील सामन्यांनंतर आता आजपासून उपांत्य फेरीची लढत सुरू होईल. स्पर्धेचा अंतिम सामना 8 मार्च रोजी खेळला जाईल. आयसीसीला अशी अपेक्षा आहे की अंतिम सामन्याच्या दिवशी प्रेक्षकसंख्येचे जुने सर्व जागतिक विक्रम मोडले जाऊ शकतात.