खेळाच्या जगात टेनिसला सर्वात ‘एकटा’ खेळ मानले जाते. कोर्टवर खेळाडू प्रत्येक पॉइंटच्या दरम्यान आपली रणनीती आणि भावना सांभाळताना अनेकदा स्वतःशी बोलताना दिसतात. पण कोर्टबाहेर लॉकर रूममधील वातावरण खूपच गुंतागुंतीचे आणि मनोरंजक असते. येथे तेच खेळाडू एकत्र उपस्थित असतात, जे काही वेळात एकमेकांविरुद्ध मैदानात उतरणार असतात आणि हीच परिस्थिती अनेकदा खेळाडूंसाठी असहज होते. अमेरिकन स्टार कोको गॉफ लॉकर रूममधील एक अनुभव सांगताना म्हणते की, ऑस्ट्रेलियन ओपनदरम्यान तिने एका खेळाडूला सामन्यानंतर मिठाई खाताना पाहिले आणि मस्करीत म्हटले की कदाचित तिचा सामना चांगला गेला असेल. पण समोरून उत्तर आले, ‘ही डिप्रेशन कँडी आहे.’ या एका क्षणाने हे दाखवून दिले की लॉकर रूममध्ये प्रत्येक खेळाडू वेगवेगळ्या भावनांमधून जात असतो आणि कोणाशीही बोलण्यापूर्वी विचार करावा लागतो. खरं तर, टेनिसमध्ये लॉकर रूम फक्त एक जागा नाही, तर भावनांचे मिश्रण आहे. एखादा खेळाडू विजयाच्या आनंदात असतो, तर एखादा पराभवानंतर निराशेने ग्रासलेला असतो. अशा परिस्थितीत खेळाडू अनेकदा आय कॉन्टॅक्ट (नजर मिळवणे) करण्यापासूनही टाळतात. स्पेनची पाउला बाडोसा सांगते की, मॅचच्या दिवशी ती इतर खेळाडूंना फक्त ‘हाय’ म्हणून पुढे जाते आणि बोलणे टाळते. गॉफ म्हणते, ‘समोरच्या व्यक्तीशी बोलावे की नाही, आणि ती कोणत्या मूडमध्ये आहे, हे समजत नाही.’ स्वित्झर्लंडच्या बेलिंडा बेनकिचच्या मते, कधीकधी परिस्थिती आणखी विचित्र होते. जसे की कोर्टपर्यंत जाण्यासाठी गोल्फ कार्ट शेअर करणे किंवा मॅचपूर्वी तयारी करताना प्रतिस्पर्धी जवळ असणे. तेव्हा बोलावे की शांत राहावे हे समजत नाही. हीच अस्वस्थता टाळण्यासाठी अनेक खेळाडू लॉकर रूममध्ये कमीत कमी वेळ घालवू लागले आहेत. इटलीचा स्टार यानिक सिनर म्हणतो की, त्याच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीला तो तिथे जास्त वेळ घालवत असे, पण आता तो लवकर येतो आणि मॅच संपताच निघून जातो. तथापि, या वातावरणाची एक सकारात्मक बाजू देखील आहे. अमेरिकन खेळाडू मॅडिसन कीज म्हणते की, हीच जागा तिला कठीण काळात आधार देते. ती सांगते की, इथे ‘मित्र’ देखील असतात, जे पराभवानंतर तुम्हाला सावरतात. डेनियल मेदवेदेव यांच्या मते, पूर्वीच्या तुलनेत आता लॉकर रूममधील वातावरण खूप शांत आणि चांगले झाले आहे. तर, ग्रीसचे स्टीफानोस सितसिपास मानतात की यशासोबत काही खेळाडूंचे वर्तन बदलते, जे त्यांना आवडत नाही. ते म्हणतात, ‘मला नम्र लोक जास्त आवडतात.’ लॉकर रूम हे एक असे सामायिक ठिकाण आहे, जिथे जय-पराजय, आनंद-दुःख सर्व काही एकाच वेळी उपस्थित असते. अशा परिस्थितीत खेळाडूंसाठी सर्वात महत्त्वाची गोष्ट असते, संवेदनशीलता, समज आणि एकमेकांबद्दल आदर.
Source link
