‘तुम्ही ‘ग्लॅडिएटर’ला ओळखता का? तो योद्धा कधीही हरण्याचा विचार करत नाही, तो नेहमी जिंकण्यासाठीच मैदानात उतरतो. मला भारतीय पैलवानांना अगदी असाच चॅम्पियन बनवायचं आहे.’ हे भारतीय पुरुष फ्रीस्टाइल कुस्ती संघाचे नवे प्रशिक्षक शाको बेंटिनिडिस यांचे म्हणणे आहे. जॉर्जियाचे रहिवासी असलेले शाको तेच प्रशिक्षक आहेत, ज्यांनी त्यांच्या मार्गदर्शनाखाली बजरंग पुनियाला टोकियो ऑलिम्पिकमध्ये कांस्यपदक जिंकून दिले होते. आता भारतीय कुस्ती महासंघाने त्यांना संपूर्ण राष्ट्रीय संघाला घडवण्याची मोठी जबाबदारी सोपवली आहे. शाको यांच्यासोबत जपान, रशिया आणि अमेरिकेचे तज्ज्ञही भारतीय कुस्तीच्या कोचिंग स्टाफचा भाग बनणार आहेत. शाको भारतीय पैलवानांच्या कधीही न संपणाऱ्या स्टॅमिना (दमखम) चे खूप मोठे चाहते आहेत, पण त्यांना एक गोष्ट खटकते – ‘विनिंग मेंटॅलिटी’ म्हणजे जिंकण्याची जिद्द नसणे. शाको यांचे मत आहे की, भारतीय पैलवान परदेशात प्रशिक्षण घेण्याऐवजी देशातच एकमेकांसोबत जास्त सराव करतात. ते म्हणतात, ‘जेव्हा आपला एखादा पैलवान रशियन किंवा अमेरिकन पैलवानाशी भिडतो, तेव्हा त्याच्या मनात विचार येतो की, ‘अरे, हा तर खूप मोठ्या देशाचा पैलवान आहे.’ मला त्यांची ही भीती आणि न्यूनगंड संपवायचा आहे. तुमच्याकडे 200 टक्के ताकद असू शकते, पण जर विजेत्याची मानसिकता नसेल, तर त्याचा काही उपयोग नाही. माझी प्राथमिकता भारतीय पैलवानांना परदेशी शिबिरांमध्ये पाठवणे आहे, जेणेकरून ते रशिया आणि अमेरिकेच्या पैलवानांसोबत सराव करतील आणि समजून घेतील की ते दुसऱ्या ग्रहावरून आलेले नाहीत.’ शाको भारताच्या पारंपरिक प्रशिक्षणाच्या पद्धतीतही मोठा बदल घडवून आणू इच्छितात. सोनीपतच्या साई सेंटरमधील आपला जुना अनुभव सांगताना त्यांनी बेशिस्तीबद्दलही नाराजी व्यक्त केली. प्रशिक्षणाच्या पद्धतीवर बोलताना ते म्हणाले, ‘भारतात बहुतेक पैलवान फक्त उठक-बैठक आणि जिम… उठक-बैठक आणि जिममध्येच गुंतलेले असतात. कुस्तीत फक्त ताकद नाही, तर तंत्र हवे असते. जर तुम्ही एखादा डाव शिकू शकत नसाल, तर तो 10-20 वेळा नाही, तर मॅटवर 200 वेळा सराव करा.’ बजरंग पुनियानेही जिम सोडून मॅटवर आपली तंत्र आणि वेग सुधारला होता. 65 किलो वजनी गटात सुजीतला ऑलिम्पिकचा दावेदार मानले जात आहे शाको 65 किलो वजनी गटातील नवीन स्टार आणि नुकताच आशियाई विजेता बनलेला युवा पैलवान सुजीत कलकलने खूप प्रभावित झाले आहेत. सुजीतचे कौतुक करताना शाको म्हणतात, ‘तो एक अद्भुत पैलवान आहे. त्याला फक्त थोड्या रणनीतिक सल्ल्याची गरज आहे. जर त्याने आपल्या ताकदीत फक्त 10 टक्के वाढ केली, तर तो लॉस एंजेलिस ऑलिम्पिकमध्ये जगातील कोणत्याही पैलवानासाठी अत्यंत धोकादायक ठरेल.’
Source link
