भारताचा सलामीवीर संजू सॅमसनची मार्च महिन्यासाठी आयसीसी प्लेयर ऑफ द मंथ म्हणून निवड करण्यात आली आहे. दुबईमध्ये आयसीसीने मंगळवारी याची घोषणा केली. सॅमसनने टी-२० विश्वचषकात भारतासाठी सर्वाधिक ३२१ धावा केल्या होत्या. सुपर-८ मध्ये संधी मिळाली सुरुवातीच्या सामन्यांमध्ये प्लेइंग इलेव्हनमध्ये नसतानाही संजूने सुपर-८ मध्ये स्वतःला सिद्ध केले. तो म्हणाला की, हा पुरस्कार त्याच्या क्रिकेट कारकिर्दीतील एका खास टप्प्यावर मिळाला आहे. भारताच्या टी-२० विश्वचषक विजयात योगदान देणे हे स्वप्न पूर्ण झाल्यासारखे होते आणि या क्षणाचे महत्त्व समजून घेण्यासाठी वेळ लागला. तो पुढे म्हणाला- भारतीय क्रिकेटमध्ये खूप प्रतिभा आहे आणि संघ तसेच कोचिंग स्टाफचा विश्वास त्याच्या कामगिरीत उपयुक्त ठरला. वेस्ट इंडिजविरुद्ध नाबाद ९७ धावा केल्या सॅमसनने झिम्बाब्वेविरुद्ध २४ धावांनी सुरुवात केली आणि त्यानंतर सातत्याने चांगली कामगिरी केली. वेस्ट इंडिजविरुद्ध तो शतकापासून तीन धावांनी चुकला, पण ९७* धावा करून भारताला उपांत्य फेरीत पोहोचवले. यानंतर इंग्लंडविरुद्ध वानखेडेवर ८९ धावा करून संघाला २५३/७ पर्यंत पोहोचवले. इंग्लंड हे लक्ष्य गाठू शकला नाही आणि सात धावांनी हरला. अहमदाबादमधील अंतिम सामन्यातही त्याने ८९ धावा केल्या आणि भारताला ९६ धावांनी विजय मिळवून देण्यात योगदान दिले. मार्चमध्ये खेळलेल्या तीन T20 सामन्यांमध्ये सॅमसनने २७५ धावा केल्या. त्याची सरासरी १३७.५० आणि स्ट्राइक रेट १९९.२७ होता. पहिल्यांदा पुरस्कार मिळाला सॅमसनने ‘प्लेअर ऑफ द मंथ’ पुरस्कार जिंकण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. यापूर्वी पाच महिन्यांत वेगवेगळ्या देशांतील खेळाडूंनी हा सन्मान जिंकला आहे. तर, महिलांमध्ये न्यूझीलंडची कर्णधार मेली केरला हा पुरस्कार तिसऱ्यांदा मिळाला. तिने झिम्बाब्वे आणि दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या मालिकेत उत्कृष्ट कामगिरी केली. केरने झिम्बाब्वेविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेतील तीन सामन्यांत १६ बळी घेतले, ज्यात ७/३४ ही तिची सर्वोत्तम कामगिरी ठरली. यासोबतच फलंदाजीत १४० धावा करून तिने संघासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावली.
Source link
